Dans les jardins bien pensés, le lierre a longtemps régné en maître sur les clôtures ternes. Facile à installer, increvable, il a pourtant un revers bien connu des jardiniers : une fois lancé, difficile de l’arrêter. Racines agrippantes, croissance tentaculaire, entretien sans fin… De quoi décourager même les plus patients. Alors quand un paysagiste confie installer systématiquement une autre plante grimpante chez ses clients, la curiosité pique forcément. Cette liane aurait tout pour elle : une allure spectaculaire à l’automne, une rusticité à toute épreuve, et un petit bonus gourmand que personne ne soupçonne en la croisant dans une allée de jardin. Le genre de révélation qui donne envie de ressortir sécateur et gants dès le week-end.
- Le kiwaï (Actinidia arguta) est une liane rustique à croissance maîtrisable, résistante aux hivers rigoureux.
- Son feuillage caduc vert devient jaune doré à l'automne, offrant un effet décoratif spectaculaire.
- Ses mini-kiwis à peau lisse se mangent sans éplucher et se récoltent généralement fin octobre.
Pourquoi ce paysagiste bannit le lierre au profit du kiwaï
Le lierre a mauvaise réputation pour de bonnes raisons. Une fois bien installé, il colonise tout ce qu’il touche, s’infiltre dans les joints, les gouttières, et finit parfois par abîmer les murs ou les clôtures qu’il était censé habiller. Son feuillage persistant, souvent cité comme un avantage, devient vite un inconvénient : il demande une taille régulière pour ne pas tout envahir, et son aspect reste figé toute l’année, sans la moindre variation de couleur. C’est précisément ce que reproche ce paysagiste à la plante grimpante la plus utilisée de France. À ses yeux, le kiwaï coche toutes les cases que le lierre ne remplit pas : une croissance maîtrisable, un feuillage qui évolue au fil des saisons, et surtout une récompense gustative que le lierre, lui, ne proposera jamais.
Le kiwaï, une liane rustique au feuillage doré spectaculaire
Derrière ce nom qui sonne presque exotique se cache l’Actinidia arguta, une liane originaire d’Asie de l’Est mais parfaitement adaptée aux climats français, y compris les hivers rigoureux. Contrairement à son cousin le kiwi classique, bien plus frileux, le kiwaï supporte des températures négatives sans broncher, ce qui en fait une valeur sûre pour habiller une clôture du nord au sud du pays. Sa croissance est vigoureuse mais reste bien plus disciplinée que celle du lierre, surtout si on la guide dès les premières années sur un support adapté. Mais c’est à l’automne que cette liane dévoile son vrai visage : son feuillage caduc, d’un vert franc tout l’été, se métamorphose progressivement en un jaune doré éclatant. L’effet visuel est saisissant, presque théâtral, et transforme une simple clôture en véritable rideau végétal lumineux, à une période où la plupart des jardins commencent à s’assombrir.
Des mini-kiwis à récolter et déguster sans éplucher
Au-delà de l’esthétique, le kiwaï réserve une surprise que peu de jardiniers amateurs anticipent : il produit de véritables fruits, minuscules répliques du kiwi classique, mais avec un avantage de taille. Leur peau lisse et fine, contrairement à celle duveteuse du kiwi traditionnel, se mange directement, sans passer par la case épluchage. On les croque comme des raisins, d’une seule bouchée, avec cette même chair verte et sucrée, légèrement acidulée. La récolte intervient généralement vers la fin du mois d’octobre, parfois un peu plus tôt selon les régions et l’exposition de la plante. Quelques repères utiles pour ne pas rater le moment idéal :
- Les fruits doivent être légèrement souples au toucher, sans être mous
- Une teinte verte plus foncée et une texture légèrement souple indiquent une bonne maturité
- Il est possible de les cueillir juste avant maturité complète et de les laisser finir de mûrir à l’intérieur
Autant dire que la clôture devient aussi un petit potager vertical, où l’on vient grappiller quelques fruits au détour d’une promenade dans le jardin.
Entre son feuillage flamboyant et ses fruits à croquer sans effort, le kiwaï a de quoi convaincre les jardiniers lassés du lierre et de ses contraintes. Une liane à la fois décorative et nourricière, qui mérite clairement sa place dans les jardins en quête de renouveau.
